BAKEA, à BIRIATOU, la belle cuisine d'Eric Duval

Le nom de Biriatou est connu dans l'Europe entière pour sa frontière avec l'Espagne. Si l'on s'en tient à cette simple image, le village serait d'une neutralité égale à la plupart des villes traversées par les routes estivales. Je puis vous assurer qu'il n'en est rien ! Il suffit de se rendre au coeur même du village pour y découvrir des coins aussi charmants que la place de l'Eglise et du fronton réunis, ses jolies maisons témoignant du beau souci d'architecture des anciens, ses agréables balades environnantes et ses adresses gourmandes. Celle d'aujourd'hui a pour nom “Bakea”.
“Bakea” se niche à quelques pas de la rue principale, sur votre droite en arrivant dans ce village aux parkings parfaitement organisés. Vous n'aurez donc aucun mal pour vous rendre dans cette belle maison basque entretenue avec le respect que l'on doit aux choses vénérables et disposé à merveille pour les joies éternelles de la gourmandise.
Les jeunes propriétaires Eric et Corinne Duval n'ont qu'un souci : vous faire oublier les vôtres ! Corinne s'occupe aimablement de votre accueil tandis que Eric, invisible mais toujours présent, prépare à la cuisine, sans hâte, comme il se doit, votre bonheur futur. Ce bonheur, il a commencé sur leur terrasse réchauffée d'un soleil automnal par la lecture de leur carte gourmande, tout en goûtant un verre de Jurançon “Clos Uroulat” de Charles Hours - à boire avec consommation - accompagné d'un parfait foie gras d'Eric simplement servi avec un pain de campagne grillé. Si je n'avais pas aperçu, dès mon arrivée, quelques belles langoustes et magnifiques homards s'ébattant dans un vivier, je n'aurais pas hésité longtemps pour composer mon menu. Que choisir en entrée : le carpaccio de langoustines, vinaigrette balsamique au caviar ou la salade gourmande au homard ? Que commander par la suite : un pavé de morue croustillant aux haricots blancs géants et tomates confites ou un homard grillé à l'estragon ? Une palombe rôtie à la vigneronne ou un rognon flambé et pâtes fraîches ? Promis de toutes les manières à une mort prochaine le homard grillé n'a pas à regretter d'avoir fini dans mon assiette ! Parfaitement cuit, le rognon fut un réel chef d'oeuvre sorti pour quelques instants d'une nature morte flamande. Ces quelques lignes ne sont que le reflet du talent d'Eric Duval. Son répertoire comprend quelques autres merveilles, du succulent foie chaud des soeurs Tatin en aigre-doux, aux parfaits desserts autour du chocolat. Certains croient que Biriatou est un lieu de passage. Ils ont tort : c'est un but d'excursion gastronomique.
Restaurant BAKEA, 64700 - Biriatou. tél. 05.59.20.76.36.

texte de Bernard CARRERE    publié dans la Semaine du Pays Basque